一般胎儿死亡发生在怀孕20周之内或胎儿体重不足500克者称之为"流产"。自然流产率可高达10％～15％，而其中80％因受精卵不健全所引起。另外15％为母体的因素如全身疾患（传染病、内分泌不平衡、心脏血管或肾脏病），蛋白质、维生素不足，血型不合，药物滥用，子宫因素（如肿瘤、位置异常、先天异常、子宫腔粘连、子宫颈闭锁不全或子宫受制约）及黄体素机能不足的因素。当然安胎的对象只限于母体的因素所引起的流产，而其中又以早期的"黄体素机能不足"及中期的"子宫颈闭锁不全"为最重要。两者也是造成习惯性流产的主要原因。
　　①黄体素机能不足怀孕初3个月可说是最脆弱的时期。卵巢分泌的黄体素一方面要使子宫腔的蜕膜组织增厚、充血，以利胚胎的着床发育；一方面又抑制子宫的活动性，以免收缩排出胚胎。有时在受精卵着床不久即流产，病人也不知道她已怀孕过了，所以黄体素不足的患者可以说弱不禁风，因此补充自己分泌不足的黄体素也是刻不容缓的事。目前市面上的黄体素可分为人工合成的及天然制剂两种。人工的是雄性素合成，人体内分解代谢偶会有女婴男性化的现象发生，早已为众所皆知，产科医师只会选择天然的黄体素制剂和油质注射剂或阴道黄体素栓剂。因为这段时间为器官发生期，如怀孕21天起心
　　脏、脑部开始发生（无中生有）；30天四肢、腿部开始发生。若出血、腹痛影响到器官发育，安胎便没有意义可言，因此系列的超声波追踪检查很重要。超声波扫描，可以测量妊娠囊最大直径来对照周
　　数，像妊娠6周为2厘米，7周为3厘米，8周为4.5厘米，9周为6.0厘米，而胎心音应该在第7、8周即可看到闪烁跳动。只有正常的成长胚胎才是决定继续安胎的先决条件。萎缩卵、空囊腔或无胎心音、无胎动都要使用人工流产终止妊娠。
　　②子宫颈闭锁不全当怀孕到四五个月的时候，胎儿的重量将松弛的子宫颈口压迫分开，而胎儿掉出来的现象就是子宫颈闭锁不全所引起。由于分娩或人工流产的伤害或先天性原因而导致子宫口括约肌松弛无力，以致胎儿重量达到一定值时就无阵痛性扩张了。治疗的方式是使用特殊的缝口线将子宫口环扎起来。但因为手术中"动到了子宫"，术前术后使子宫松弛来安胎仍是十分重要的。不过仍有半数病人生下胎儿体重不足，都是未继续好好安胎的原因。